Nadie quiere que le cancelen o retrasen un vuelo, pero si te pasa, ¡que no te agarren desprevenido! Conoce tus derechos como viajero en Estados Unidos y Europa para que sepas qué hacer.
¿Qué hacer si tu vuelo se atrasa o cancela?
Viajar en avión puede ser una experiencia maravillosa, pero a veces surgen imprevistos como retrasos o cancelaciones de vuelos. Es crucial que sepas qué derechos te asisten en estas situaciones, ya que las regulaciones varían según el lugar donde te encuentres. No es lo mismo un percance en un aeropuerto de Estados Unidos que en uno de Europa, por ejemplo. Cada aerolínea también tiene sus propias políticas, y la forma en que manejes la situación puede influir en el resultado. Mantener la calma y conocer tus opciones te ayudará a resolver cualquier problema de la mejor manera posible.
En Estados Unidos, las leyes federales sobre el servicio al cliente de las aerolíneas son bastante flexibles. Esto significa que la política interna de cada compañía aérea y la calidad de su atención al cliente juegan un papel muy importante. Si te encuentras en esta situación, es fundamental que entiendas que tus derechos pueden depender de la circunstancia específica. Ser un consumidor informado te permitirá negociar y buscar la solución más favorable para ti. No te quedes con la primera opción; explora todas las posibilidades.
Cuando te bajan del avión: 'Bumping'
El 'bumping' ocurre cuando una aerolínea te niega el embarque porque el vuelo está sobrevendido. Si esto te sucede y la aerolínea no puede llevarte a tu destino con una diferencia de una hora o menos de lo programado originalmente, tienen la obligación de compensarte. Desde un incidente notorio en 2017, las aerolíneas han mejorado sus políticas para evitar el 'bumping' involuntario. Ahora, suelen ofrecer beneficios atractivos a los pasajeros que voluntariamente ceden su asiento.
Estos beneficios pueden incluir dinero en efectivo (hasta $1,600 USD), vales para comida, alojamiento en hoteles si necesitas pasar la noche, e incluso ascensos a primera clase en futuros vuelos. Si eres un viajero flexible, puedes aprovechar esta situación a tu favor. Las aerolíneas suelen mejorar su oferta inicial, así que no tengas miedo de esperar por una mejor propuesta. Si te remueven involuntariamente y no te pueden llevar a tu destino en el tiempo estipulado, la aerolínea debe compensarte hasta un 200% del costo de un vuelo sencillo o hasta un 400% de un vuelo de ida y vuelta. También deben cubrir gastos adicionales como cambios de ruta y hospedaje. Es importante recordar que esto aplica solo a vuelos sobrevendidos, no a cambios de avión con menor capacidad.
Retrasos en la pista y vuelos cancelados
Una vez que has abordado el avión, las aerolíneas no pueden mantener a los pasajeros esperando en la pista por más de tres horas antes del despegue. Tienen la obligación de informar a los pasajeros cada 30 minutos sobre la situación. Si pasan más de tres horas, la aerolínea debe regresar a la puerta de embarque para que los pasajeros puedan desembarcar. Sin embargo, no existe una obligación de compensar a los viajeros por este tipo de retrasos.
Si tu vuelo es cancelado, pospuesto para otro día o sufre un retraso extremo, tienes derecho a que te reubiquen en otro vuelo sin costo adicional o a recibir un reembolso completo de tu pasaje. En estos casos, es clave que uses tus habilidades de consumidor para conseguir el mejor acuerdo posible. Las aerolíneas a menudo se rigen por sus políticas internas, así que una buena actitud y una comunicación efectiva con el personal pueden ayudarte a encontrar la mejor solución.
Tus derechos en Europa
Si viajas por Europa, ¡estás de suerte! Las regulaciones europeas son mucho más estrictas y ofrecen mayores protecciones a los viajeros que en Estados Unidos. Incluso existen agencias dedicadas a ayudarte a reclamar compensaciones si tienes algún problema. Por ejemplo, si una aerolínea no puede llevarte a tu destino final dentro de las tres horas de la hora programada, tienen que compensarte con 250€ para vuelos de 1,500 km o menos.
Para vuelos de más de 1,500 km dentro de la Comunidad Europea o vuelos de 1,500 a 3,500 km fuera de ella, la compensación es de 400€. Y para vuelos de 3,501 km o más, la compensación asciende a 600€. Conocer estas diferencias te da una ventaja significativa si viajas por el viejo continente y te enfrentas a un inconveniente con tu vuelo.